Palce umarlaka wyglądają jak z horroru! Uważaj na nie w lesie

Sezon grzybowy powoli się rozkręca, więc w lasach zaroi się od grzybiarzy. Jeśli też wybierasz się na łono natury, rozglądaj się dokładnie. Być może zauważysz palce umarlaka. To niezwykły grzyb, który w pierwszej chwili budzi bardzo upiorne skojarzenia. Nie powinieneś go wkładać do swojego koszyka, ale warto mu się przyjrzeć, ponieważ stanowi przyrodniczą ciekawostkę, o której wiele osób jeszcze nie słyszało.

Kiedy człowiek chodzi samotnie po lesie, jego zmysły są wyczulone, a reakcje na niespodziewane zjawiska o wiele gwałtowniejsze. Na widok palców umarlaka niejeden spacerowicz czy grzybiarz wpadł więc w popłoch i pewnie w pierwszej chwili chciał wzywać policję. Próchnilec maczugowaty (łac. Xylaria polymorpha) rzeczywiście wygląda dość upiornie. Wyrasta z ziemi i przybiera kształt maczug, które najczęściej są lekko wygięte, więc do złudzenia przypominają ludzkie palce. Leśnicy żartują nawet, że mogą próbować "złapać" za nogawkę osobę chodzącą po lesie.

Próchnilec maczugowaty jest w Polsce grzybem pospolitym. Można natknąć się na niego w lasach na terenie całego kraju. Pobiera pokarm z martwych szczątków organicznych. Z tego powodu rośnie w kępkach na drzewach i krzewach (zwykle blisko ziemi), a także na pniakach, korzeniach, opadłych gałęziach czy kawałkach drewna zakopanych w ziemi. Właśnie z powodu występowania tuż przy gruncie w pierwszej chwili sprawia wrażenie wyciągniętych spod niej gnijących palców.

Palce umarlaka są niejadalne. Nie należy ich zbierać i próbować obrabiać w celu zjedzenia. Kiedy się na nie natkniesz, nie powinieneś jednak ich niszczyć. Próchnilce maczugowate, podobnie jak inne niejadalne grzyby i rośliny, stanowią ważną część leśnego ekosystemu. Właśnie dlatego powinno się zostawić je w nienaruszonym stanie. Jeśli masz ochotę, możesz natomiast zrobić im zdjęcia i pokazać znajomym. Palce umarlaka z pewnością wywrą na nich piorunujące wrażenie.