To pierwszy list wysłany za pomocą znaczka. Trafił na aukcję i jest wart miliony

Najstarszy list wysłany za pomocą opłaconego znaczka wkrótce trafi na aukcję Sotheby’s w Nowym Jorku. Jego wartość waha się między 1,5-2,5 miliona dolarów! Ta kwota to zaledwie ułamek tego, ile są w stanie zapłacić pasjonaci za pierwszy znaczek pocztowy, który został dopuszczony do ogólnodostępnej sprzedaży. Poznajcie historię owego listu, który zapisał się w historii ludzkości.

Tytułowy list został zaadresowany do niejakiego Williama Blenkinsopa, kierownika wiktoriańskiej huty żelaza w Bedlington, mieście w północnej Anglii. Data na papierze wskazuje na 2 maja 1840 roku, natomiast sam list miał do przebycia aż 480 km na południe. O nadawcy nie ma żadnych informacji. Wiemy tylko to, że zapłacił za wiadomość znaczkiem Penny Black. Jak to możliwe, że list przetrwał aż 184 lata, a teraz wart jest miliony dolarów?

William Blenkinsop wykorzystał kopertę, w której otrzymał korespondencję. Przewrócił ją na drugą stron, by przekształciła się w tzw. Mulready, czyli ozdobne opakowanie naznaczone wizerunkami przedstawiającymi Imperium Brytyjskie. Było ono kolejną metodę płatności z góry, którą wprowadzono w tym samym czasie co Penny Black. Koperta dotarła do ojca Blenkinsopa, który mieszkał 120 km dalej. Ten również zachował opakowanie, lecz oba listy po jakimś czasie zaginęły.

Richard Austin, globalny dyrektor ds. książek i rękopisów w Sotheby’s, wyraził swoje zdanie na temat tego znaleziska. W jego opinii pierwsza koperta ze znaczkiem to prawdziwy skarb. Dzięki niemu korespondencja wskoczyła na wyższy poziom, a ludzie zaczęli mieć okazje, do swobodnego wymienia się listami. Mimo że obecne czasy oferują nam tak wiele technologii, nie wolno zapominać o korzeniach. Kiedyś nie wyobrażano sobie czatowania online, a jedyny sposób komunikacji jaki znaliśmy, to wysyłanie słowa pisanego, które wędrowało do nas przez długie tygodnie.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Zerkając na kopertę ze zdjęcia, widzimy, że ma ona wybite dwie daty. Pierwsza to 2 maja 1840 r., druga 4 maja, czyli dwa dni przed oficjalną datą wprowadzenia Penny Black. Pomysłodawcą tego elementu pocztowego był Sir Rowland Hill, nauczyciel i reformator społeczny. Pierwszy przylepiany znaczek miał ujednolicić skomplikowane, drogie i nieprzewidywalne wówczas opłaty pocztowe, za które płacił odbiorca. Było to bardzo niewygodne zarówno dla korzystających z poczty jak i samych pracowników. Znaczek odniósł ogromny sukces, zaś koperta Mulready została wycofana po tym, jak oschle przyjęła ją opinia publiczna.