Według niektórych okres Bożego Narodzenia jeszcze się nie skończył. Kościół podaje 5 dat

Odpowiedź sprawia ogromne trudności ze względu na różne perspektywy, z jakich możemy spojrzeć na Boże Narodzenie. Najczęściej kierujemy się tymi związanymi z liturgią oraz tradycją, którą pielęgnowali nasi przodkowie, ale nie wyczerpują one tematu. Kiedy więc zacząć sprzątać świąteczne dekoracje i powstrzymać się od śpiewania kolęd?

W celu zrozumienia tych różnic należy odnieść się do wiary, tradycji kościoła katolickiego oraz Biblii. Tak naprawdę Boże Narodzenie przypada 25 grudnia, czyli kończy okres adwentu oraz rozpoczyna czas radości. Wigilia poprzedzająca Boże Narodzenie, w naszej kulturze, wlicza się do świąt Bożego Narodzenia, ale według przepisów liturgii już nie. W ten dzień szaty do obrządków nabożeństw w kościołach oraz ich wystrój zmienia się z odcienia fioletu na biel lub wymiennie na złoto.

Bardzo często można usłyszeć, że czas Bożego Narodzenia to tzw. oktawa. Okres trwa 8 dni - od 25 grudnia do 1 stycznia. W pierwszy dzień roku w kościele obchodzi się uroczystość Świętej Bożej Rodzicielki Maryi. Kolejną datą graniczną jest 6 stycznia, czyli uroczystość Objawienia Pańskiego, czyli święto Trzech Króli. Najczęściej właśnie wtedy kończy się okres kolęd oraz bożonarodzeniowego wystroju w świątyniach, a wielu z nas pozbywa się choinek oraz dekoracji. Wtedy możemy mówić o okresie Bożego Narodzenia, na który składa się 12 dni.

Dla niektórych czas Bożego Narodzenia kończy się 2 lutego, czyli w święto Ofiarowania Pańskiego (szerzej znane jako wspomnienie Matki Bożej Gromnicznej). Według tradycji, w tym dniu Jezus został ofiarowany Bogu w świątyni zgodnie z panującym ówcześnie prawem żydowskim. Z tego powodu katolicy zanoszą do poświęcenia świece zwane gromnicami.

W zależności od danego roku między 18 stycznia a maksymalnie 21 lutego wypada niedziela siedemdziesiątnicy. Nasi przodkowie określali ją mianem niedzieli starozapustnej, która miała przypadać na 70 dni przed niedzielą wielkanocną. Obecnie ten czas liturgiczny zastępuje Wielki Post, czyli 40 dni okresu pokutnego. Tradycyjnie przyjęło się, że okres Bożego Narodzenia, czyli śpiewania kolęd kończy się właśnie 2 lutego.