We śnie odwiedzają cię bliscy zmarli? Neurolożka wyjaśnia co to oznacza

Utrata bliskiej osoby jest traumatycznym przeżyciem, które odciska piętno na psychice. Każdy, kto mierzy się ze stratą, radzi sobie z emocjami tak jak potrafi. U większości z nas proces żałoby wygląda mniej więcej tak samo. Składa się ona z pięciu etapów: zaprzeczenie, złość, targowania się, żal i akceptacja.

Autorką pięcioetapowego procesu żałoby jest Elisabeth Kübler-Ross. Żałoba nie rozkłada się liniowo, a jej etapy nie zawsze następują po sobie. Jednym ze stałych elementów straty są sny o zmarłym. Doświadcza ich ponad 60 proc. z nas. Neurolożka Lisa M. Shulman przekonuje, że nie dzieje się tak przypadkowo.

Lisa M. Shulman musiała zmierzyć się ze śmiercią męża, Williama J. Weinera, wybitnego neurologa specjalizującego się w chorobie Parkinsona. W wieku 66 lat mężczyzna usłyszał druzgocącą diagnozę — szpiczak mnogi z wielonarządowymi przerzutami. Mimo intensywnego leczenia i przeszczepienia komórek macierzystych lekarz zmarł po kilku miesiącach od postawienia diagnozy.

Zrozpaczona Shulman zaczęła prowadzić dziennik tuż po usłyszeniu diagnozy ukochanego. W ten sposób radziła sobie z nieuniknioną stratą męża. Po jego śmierci zaczęła o nim śnić. Lekarka próbowała zrozumieć, jak jej mózg próbuje radzić sobie ze stratą i jakie procesy myślowe zachodzą w nim podczas snu.

"Nasze życie emocjonalne i więzi, tak intymne i istotne, jak nam się wydaje, wynikają z fizycznych procesów zachodzących w mózgu; są one generowane przez rozległą sieć neurotransmisji i sygnalizacji komórkowej. A ból i dezorientacja po traumatycznej utracie są odbiciem potężnych neuronowych śladów pamięci i potrzeb" — tłumaczy w swojej książce.

Neurolożka dodała, że w trakcie snu nasze senne wyobrażenia przenoszą się z pamięci krótkotrwałej do pamięci długotrwałej. Po czasie mózg potrzebuje "miejsca" na nowe wspomnienia i te starsze przenoszone są do miejsca, które można nazwać koszem. Ten proces jest całkowicie normalny, jednak kiedy procedowane przeżycia są traumatyczne, tak jak śmierć bliskiej osoby, trudne, nieprzepracowane emocje mają odzwierciedlenie w snach.

"Sny o żałobie przychodzą i odchodzą i mogą wydawać się szczególnie naładowane uczuciowo i znaczące. Bolesne doświadczenie może wyzwolić serię snów, a potem przez kilka miesięcy sny w ogóle nie następują. Kiedy po pewnym czasie sny o utracie bliskiej osoby są poddawane analizie – jako seria snów następująca po stracie – często ujawniają postęp emocjonalnej adaptacji i uzdrawiania" - mówi neurolożka.

Sen o zmarłym jest nieodłącznym elementem przeżywania żałoby. W ten sposób nasz mózg stara się zaakceptować bolesną stratę. Zdaniem Shulman, to oznaka procesu zdrowienia.